刘炳时正向朱由检还礼，“原来是王参谋，失敬！失敬！在下乃是刘炳中的二弟刘炳时。”
朱由检与刘炳时重新见过礼。
小莲端过清水，刘芫芷当着刘炳时的面，不好服侍朱由检，只好由小莲代劳了。
刘芫芷一边摇着羽扇，一边问道：“王参谋，这个时候离京，有什么要紧的事吗？”
朱由检放下毛巾，交给小莲，在刘芫芷的身边坐定，这才答道“本来要去广州办点事，路过苏州，听说苏州景致优美，想来看看，顺便看望刘东主，”见刘芫芷轻咬银牙，忙补充了句：“看望刘小姐！”
刘芫芷这才羞红着小脸，低着头笑了，刘炳时见她此刻的模样，心中不悦，只好咳嗽声提醒她注意形象。
朱由检假装看不到，问刘炳时道：“刘二东主，在下在苏州见到一位商家大户，马有为，刘二东主可认识此人？”
“马有为？”刘炳时皱了下眉头，“此人与刘家交情颇深……王参谋怎么会遇上他……”
朱由检笑道：“奥，在下入城的时候，正好遇上马有为在街头抗税，是以见过，但马东主应该不认识在下。”
“抗税？”刘炳时心中一惊，他想起大哥的交代，千万不要在新政上做文章，“王参谋，到底是怎么回事？”
朱由检将入城时遇上马有为的事，简要地说了一遍。
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