我们平时总说蛟龙蛟龙，其实蛟与龙还不一样。
水生种有好些都是龙属，最典型的就是鲤鱼。
一些血脉纯正、颇有造化的鲤鱼，是有脱去鱼身化身为龙的机遇的。也就是所谓的鲤鱼跃龙门。
而另一个大种类的龙属则是蛇。蛇又称小龙，有好些有了道行的大蛇，都会找机会化蛟。然后再由蛟化龙。
蛟已经是龙的一种了，算是最低等级的。
南朝时期著作《述异记》中记载，“虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙，龙五百年为角龙，千年为应龙。”虺就是蛇的一种。
还有说蛟既是鳄，也就是鳄鱼；龙与鲲交生下的就是蛟；龙未升天为蟠龙，上天的为天龙。
有的说“龙无角曰蛟”，有的说“有鳞曰蛟龙”。
而《墨客挥犀》卷三的描述为：蛟之状如蛇，其首如虎，长者至数丈，多居于溪潭石穴下，声如牛鸣。
倘若蛟看见岸边或溪谷之行人，即以口中之腥涎绕之，使人坠水，即于腋下吮其血，直至血尽方止。岸人和舟人常遭其患。
南朝宋刘义庆的《世说新语》中，写有周处入水三天三夜，斩蛟而回的故事。
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