尹辞早先尝过一次客栈饭菜，迅速理解了那双逃跑的儿女——李大娘厨艺极差，吃食卖相尚可，味道却古怪，怕是喂给狗吃，狗都要干呕几声。
这店能开下去，完全是靠客人快饿死时的求生欲。
尹辞自然不愿吃这种东西。他有意指点李大娘两手，谁料她反倒愿意出钱出物，直接买他几道菜。于是每次送完山货，尹辞总会多留一晚，蹭两顿热饭再走。
眼下风雪呼啸，天黑得像锅底。莫说一般人，老山户也不愿出门。李大娘在前厅燃了盏孤灯，连最便宜的饼子都懒得做。她将早饭的剩粥一热，就当备了客人的饭食。
另一边，肥鸡傍了几味山珍，在砂锅里细细煨煮，香气勾得人脚跟子软。时候到了，盖子一掀，金色的鸡油卧在汤上，酥软的鸡肉浮浮沉沉。配上刚烫好的面，大冷天来一口，神仙也不换。
头碗面刚盛好，前厅传来吱呀一声。
人影摇摇晃晃跌进门，蹭到灯光下，两人才看清来客尊容——那人一身江湖郎中打扮，脸上扣着个没下巴的傩面，衣衫歪歪斜斜、尽是污泥，一双靴子只余一只，另一只不知所踪。
此刻他正气喘不止，身上蒸出丝丝热气，不知在雪中趟了几里路。
透过面具孔洞，那人可怜兮兮地望了两人——主要是李大娘手里的碗——几眼，继而扑通倒地，没了动静。
李大娘：“……死了没？天可怜见，千万别死我店里。小兔崽子，快帮忙瞧瞧。”
尹辞遗憾地放下汤勺：“行，弄盆温水过来。”
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