开篇明义后，书中就讲了狄仁杰的弟子苏无名，被后宫的太监勾结前朝官员，图谋不轨，陷害忠良，惨遭贬官，成了一位知县。
第一件案子，就是当地的偷奸害夫案。
很经典的案子，但这个凶手可比潘金莲厉害多了，不仅害死了亲夫，还扮成居家守节的模样，骗过了婆婆，实则在卧室里挖了一条暗道，与奸夫往来。
而其杀害丈夫时，女儿在场，凶手就把六七岁大的女儿毒哑，将内外瞒得结结实实。
线索漏得很明显，公孙士子看到一小半，就将罪行了然于胸，眉头已经皱起，一方面为凶手的残忍歹毒感到震惊，另一方面也觉得这底透得太快了。
但更令人愤慨的还在后面。
苏无名明察秋毫，发现了暗道，抓住了奸夫，奸夫也招供了证词，不料凶手泼辣善辩，就是咬定了不肯认罪，苏无名又不愿意大刑伺候，只有开棺验尸。
可在死者的身体上，仵作居然发现不了任何凶杀的痕迹与伤口，一时间主张开棺验尸的苏无名，反倒受不明真相的百姓指指点点，承受了来自各方的巨大逼压。
公孙士子的情绪被调动起来了，双拳紧握，眉头紧锁，喃喃低语：“原来如此，案件的真相不是关键，查案的过程才更重要……但凶手是怎么谋杀亲夫，却不留下伤口的呢？”
苏无名也想不通这点，但却酝酿出一条妙计，与衙门的手下配合，深夜趁着凶手神志不清，让人扮作死者亡夫，苏无名则化身阎王，提审案犯。
这一段其实是《三侠五义》中，包公审郭槐的办法，现在被用在此处，公孙策看得眉飞色舞：“好手段啊！真是胆大，又极巧妙！”
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